发展性教学理论是20世纪60、70年代产生于苏联的一种教学理论。该理论强调教学要促进儿童的一般发展，而不仅仅局限于认识能力的发展；要求使学生理解学习过程，教给他们学习的方法；强调使所有学生、包括差生都得到发展；注重研究学生的兴趣、动机等内部诱因；主张让学生过丰富的精神生活等。发展性教学理论的代表人物是赞科夫。发展性教学理论对20世纪60、70年代的苏联教学理论改革和实践产生了极大的影响。
20世纪50年代初期，科技迅速发展、知识不断增长等原因导致教学与发展的关系问题已成为全世界教育学研究的重点。但是苏联由于受1936苏共中央发布的关于批判儿童学的决议的影响，在相当长的时间内，苏联的教育学变成了“不见儿童的教育学”。20世纪50年代中期开始，苏联教育科学院对教育科学发展状况和科研工作问题进行总结，提出了“教育学中无儿童”是苏联教育学的主要缺点之一。为了克服这个缺点，它要求加强心理学研究，加强教育学与心理学的联系。20世纪60年代初期苏联教育面临科技迅猛发展和国际竞争的严峻挑战，使教育、教学与发展的关系研究又重新获得了新的意义与动力，赞科夫的发展性教学理论就是在这种历史背景下产生的。
发现性教学的一般含义
赞科夫把当时苏联侧重于知识传授和技能训练的小学教学体系称之为传统教学体系，把他的着眼于学生的一般发展的实验教学体系称之为小学教学的“新体系”。他提出教学要为学生的一般发展取得最大效果的思想是建立新体系的基础，要使教学和教育的过程对于学生的一般发展具有最大成效。赞科夫把这种着眼于学生一般发展的教学论新体系称之为发展性教学论。
什么是一般性发展？赞科夫指出，一般发展是指儿童的个性的发展，它（个性）的所有方面的发展，一般发展也和全面发展一样，是跟单方面的、片面的发展相对立的。一般发展不同于特殊发展（数学、音乐等某一方面才能的发展），又有别于智力的发展。一般发展是特殊发展的牢固基础并在特殊发展中表现出来，而特殊发展又在促进一般发展。一般发展不仅包括智力发展，还包括情感、意志、道德品质、个性特点和集体主义精神的发展，并且一般发展还应当包括身体的发展。
发展的三个主要方面
赞科夫主张按照观察力、思维能力和实际操作能力研究儿童的发展。
赞科夫认为，观察对于发展学生的智力有极重要的意义。如果学生有较强的观察力，他就会通过各种途径获得很多的知识。
赞科夫强调在各科教学中，要始终注意发展学生的逻辑思维能力，培养学生思维的灵活性和创造性。不仅要培养学生分析和综合、抽象和概括的能力，还要使学生在研究某一事物时既能坚持从一个角度看问题，又能在必要时改变看问题的角度或者同时从好几个角度看问题。
赞科夫指出，现代社会需要“手脑并用”的人。脑力劳动者也需要实际操作。学校培养的人既要善于动脑，也要善于动手，因此，实际操作能力是学生发展的重要因素。
教学原则
赞科夫的“发展教学论”包括教学原则、教学大纲、教学法等各个方面的观点，其中以教学原则最为重要。他认为教学原则决定教学大纲的内容和结构，决定教学法的典型属性。赞科夫在一边进行试验，一边进行理论总结的基础上提出了体现其主导思想的五条“新教学原则”。赞科夫的实验教学的主导思想是：以最好的教学效果来达到学生最理想的发展水平。体现这一主导思想，并指导各科教学工作的五条教学原则是：以高难度进行教学的原则（引导学生克服障碍和积极努力）；以高速度进行教学的原则（克服传统教学中的单调重复）；理论知识起主导作用的原则（认为传统教学片面的强调了感性认识）；使学生理解学习过程的原则（教会学生怎样学）；使全班学生包括“差生”都得到发展的原则（克服高难度、高速度对部分学习困难学生的忽视）。
1.发展性教学理论的优点
1、强调教学要着眼于学生一般的发展，让他们在发展的基础上自觉地掌握知识、技能和技巧，有力的破除了把掌握知识混同与发展的陈旧观念，突出了教学的发展功能。
2、对一般发展的界定突出了一般发展与智力发展的区别，扩大了发展的内涵。
3、以矛盾论为理论基础，深刻地揭示了发展的内因与外因之间的辩证关系。
4、以系统论为基础，提出并论证了以尽可能大的教学效果来促进学生的一般发展为主导思想的实验教学体系。其五项教学原则在表达方式上虽然不够精确，却包含着许多合理思想。
5、从整体性的观念出发，提出观察活动、思维活动和实际操作能力作为研究儿童发展进程的三条线索，并对这种研究儿童心理发展进程的方式进行了科学的论证。
6、强调了研究学生的兴趣、动机等内部诱因的必要性，认为教学的重要任务之一是尽最大可能创造有利的条件，使学生对认识的需要得以多方面的表现出来，并积极的培植和发展这种需要。
2.发展性教学理论的不足
1、理论上提出并重视一般发展，但实践上研究的一般发展仅仅停留在观察力、思维能力和实际操作能力上面。
3、提出的高难度、高速度表述不清楚，容易引起误解。
